世界栖息地日快乐！联合国（UN）将每年10月的第一个星期一定为世界人居日，以反映我们栖息地的状况，以及所有人获得适当住房的基本权利。这一天也是旨在提醒世界，我们都有权力和责任塑造我们城市和城镇的未来。

　　自2007年以来，世界人口的50%以上一直居住在城市。据估计，到2050年，70%的人口将生活在城市地区。到2030年，欠发达国家（LDCs）的城市地区将成为全球几乎所有人口增长的所在地，预计南亚，东亚和东南亚将出现大多数增长。

　　了解城市化世界的因果关系

　　虽然我们倾向于想到特大城市（人口超过1000万），但现实情况是，大多数人生活在较小的城市和城市地区，这些城市和城市地区可能受到的关注比他们应该受到的关注要少。

　　城市地区提供了就业和教育等机会，但也带来了许多挑战。城市中的不平等现象正在加剧，许多城市都面临着缺乏基本基础设施的问题，如清洁的饮用水、良好的下水道系统和可靠的电力。许多城市也受到空气质量差的影响，因为道路网络增加，公共交通没有扩大以满足潜在的增长需求。在一些城市，由于缺乏用于烹饪和取暖的清洁燃料，空气质量也较差。

　　不受控制或控制不力的城市发展导致栖息地破坏和缺乏对整体福祉很重要的绿色空间。在COVID-19大流行期间，这种缺乏开放空间的情况变得非常明显，最贫困人口受到的影响最大。众所周知，城市地区植被的存在可以改善空气质量，但在制定计划时，这一点往往被忽视。

　　在人为气候变化（人类活动引起的气候变化）的背景下，城市是关键的贡献者。它们占能源消耗的60%至80%，并产生多达70%的人为温室气体。随着气候变暖，城市极端高温将会增加，特别是影响社区中的穷人，年轻人和老年人。许多热带地区日益强烈的降雨预报将增加洪水的风险，以及洪水造成的破坏和破坏。这种现象对马来西亚来说绝不是新鲜事。事实上，仅仅10个月前的2021年12月，该国就面临洪水，影响了巴生谷和其他州的众多社区。

　　塑造我们城市和城镇未来的大大小小的方式

　　思考我们如何设计城市和增加绿色基础设施可以帮助我们适应和减轻气候变化的影响。它可以减少过度加热，也有助于改善我们城市环境中的空气质量，带来各种健康益处。增加绿色空间将改善生物多样性，特别是如果可以引入绿色走廊以允许动物物种移动，减轻对人类居住地区的侵占，从而改善两个群体的共存。

　　减少不透水表面或用透水路面代替它们，在“海绵城市”中看到，以及绿色屋顶拦截雨水并减少径流以应对大雨，可以降低洪水的风险。重新思考我们的城市人居环境的潜在好处很多。

　　即使是简单的事情，比如种植对鸟类、蝙蝠、蝴蝶、飞蛾和甲虫等传粉媒介有吸引力的植物，也可以有所帮助。这些包括向日葵，木槿，西红柿，茄子和莳萝和香菜等草药。此外，城市花园可以改善新鲜食物的获取和福祉。

　　可持续城市和社区是联合国可持续发展目标（SDG11）的关键目标之一。通过关心和协作，建设对人类和环境有益的城市应该是可能的。然而，这将需要许多部门（私营和公共部门）采取新的思维方式，并采取中央和地方政府的坚定行动，以支持社区日益增长的压力，以建立一个更绿色，更健康的未来。

　　这是马来西亚诺丁汉大学临时教务长，首席执行官兼地球与环境动力学教授Sarah Metcalfe教授的专家意见文章。